摄影 樊荣

“耍火龙”是个啥?开江县文化馆馆长邓承熙介绍，这项喜迎新春的活动起源于明末清初，距今已有数百年历史。在甘棠镇，每年元宵节晚上，大街小巷灯火辉煌，人声鼎沸，焰火飞溅，伴随着激越的鼓点，金黄色的“火龙”，上下翻飞，左挪右腾，沿着大街小巷来回穿梭，街边的打铁水匠打出的铁水火化四溅、流光溢彩。民间以此来祈求新的一年免灾避祸、风调雨顺、五谷丰登。

今年的活动上共有两条火龙，长度分别达18米(9节)、23米(13节)，由10余人共同舞动，其中一人持龙宝在前，其余人持龙身在后，耍龙者赤膊上阵，在铁水花和烟火中舞动。

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随着“啪”的一声巨响，千余摄氏度的铁水被击打至空中几十米高后又渐渐坠落，天地顿时“星光璀璨”，引燃市民的狂欢热情。据烧铁水的师傅吴应才介绍，耍龙过程中需要将特制铁，烧融化后将铁水抛洒向空中，铁水的温度达1000℃以上，但铁水抛向空气后会迅速冷却。

据悉，今年的舞龙队伍平均年龄在30岁左右，更有好几名在校大学生参与。

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今年20岁的李挺便是其中年龄最小的一个，也是一名在校大学生，他说从小就喜欢看耍火龙，也一直想上阵耍一把，这次，为了参加“耍火龙”民俗表演，从放寒假后就一直在抓紧学习耍火龙的技巧，“这次我能亲自参与也算完成了我从小的愿望。”

同李挺一起参与“耍火龙”表演的大学生们纷纷表示，“耍火龙”是当地老一辈留下来的好东西，他们有必要和责任将传统文化传承下去。

邓承熙还介绍到，虽然甘棠耍火龙有上千年历史了，在五六十年代也最为盛行，但也中间受到各种原因中断了很多年，最近十几年民俗文化保护和传承热潮影响，又开始逐渐受年轻一代追捧和喜爱。

对此，郑焱也有同样感受，2008年以前，他们更多的自娱自乐，“后来，来看我们耍火龙的人越来越多了，也有更多的年轻人主动原因前来学习耍火龙了!”

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