美国太空探索技术公司的新一代重型运载火箭“星舰”以及飞船集成系统6日实施第四次试射，并第一次实现海面软着陆。
太空探索技术公司的直播画面显示，美国中部时间6日7时50分许（北京时间20时50分许），“星舰”从位于美国得克萨斯州博卡奇卡的基地发射升空。几分钟后，火箭第一级“超级重型”助推器和第二级飞船成功“热分离”。随后，“超级重型”助推器在墨西哥湾溅落，“星舰”进入太空滑行阶段。发射约47分钟后，“星舰”受控再入大气层，最后在印度洋溅落。
太空探索技术公司创始人马斯克当天在社交媒体上表示，尽管“星舰”丢失了很多瓷片，并且襟翼受损，但仍然成功在海面实现软着陆。
据介绍，此次试射的一个关键目标是“星舰”在高温下受控再入地球大气层时能够“幸存”下来，以便让太空探索技术公司收集到更多宝贵数据。测试重点是展示火箭第一级“超级重型”助推器和第二级飞船返回和重复使用的能力。
据太空探索技术公司介绍，“星舰”是可回收、重复使用的航天运输系统，比该公司现有的“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭更大。火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，其第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是长约50米、可重复利用的“星舰”飞船。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等，可将超过100吨载荷送入地球轨道。
“星舰”2023年4月首次试射时，火箭在第一、二级分离前爆炸。2023年11月第二次试射时，火箭第一、二级成功分离，但飞船在到达目标高度前爆炸。今年3月第三次试射时，发生火箭第一级“超级重型”助推器意外解体和“星舰”飞船失联事故，但太空探索技术公司表示，第三次试射取得多项新进展。
